Esta localidad, actual cabecera de partido, tuvo su primer indicio de existencia el 20 de septiembre de 1586, día en que se otorga la primera suerte de Estancia en el Pago de los Arrecifes.


Varios años más tarde, en 1767, al tiempo que comenzaban a surgir las primeras poblaciones, el Cabildo crearía el Distrito de Arrecifes, el segundo de la provincia de Buenos Aires, y en 1785 se nombraría al primer alcalde de la Hermandad.


Arrecifes tendría su primer gobierno municipal en marzo de 1856, y en 1950 alcanzaría finalmente el rango de ciudad.